なすへちま農園ブログ

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「…俺の負けだ。ちまりの事は諦める」

星夜くんは、すっかり落胆したかのように肩を落としている。

「マスターすまない、勝つことができなくて…」

「途中油断した場面が何度もあった、悪かった」

「いや、俺の実力が足りなかったからだ、水都と月夜のせいじゃない…」

星夜くんは神姫たちを慰めている。
…こう見ていると、悪い奴ではないのかも…

「…さすがに分かってたよ、ちまりの気持ちが俺に無いことくらい…
ただ、ちまりが彼女って事がすごく嬉しかったんだ…」

下を向いて震えていた星夜くんは、突然僕のほうを向き直す。

「…次は、俺の実力でちまりをまた彼女にするからな！」

そう言いながら、星夜くんは神姫センターから出て行った。


「ミニーソンくん…」

ちまりちゃんが僕を見つめている。
その目はうるうると今にも泣き出しそうだ。

「ありがとう、ちまりのためなんかにここまでしてくれて…」

「本当感謝するわよ。あんた、意外とやる男だったのね」

「ありがとうー」

姫子さんとアウラさんも嬉しそうだ。ちまりちゃんの様子を一番近くで見ていたのだから当然か。

「…あのね、ちまり、ミニーソンくんとだったら…」

ちまりちゃんの顔が突然真っ赤になる。

「い、いや、僕はちまりちゃんが笑顔でいて欲しかっただけで、それ以上は…！？」

「…そうだよね、今はそれだけでもいいかな」

ちまりちゃんが、昔のような笑顔になる。
この笑顔が見たかったんだ。

「悟くんー、すっごい今の戦い！」

「すごいすごーい！」

「本当に凄い戦いでしたね」

美音ちゃんと雪卯さん達も駆けつけてくれた。

「ちまり、よかったね。これでちまりもアタシと同じフリーだよ」

「うん、そうだね」

美音ちゃんが嬉しそうにちまりちゃんの手を握っている。
やっぱりこの2人は親友なんだな。美音ちゃんも本当に嬉しそうだ。

「うふふ、やっぱりアタシのおまじないが効いたのかなー？」

「おまじない…？」

「そ、それはちょっと…！？」

美音ちゃんの悪戯な一言に、ちまりちゃんが不思議そうな顔をしている。

「ひっみつー、さぁさぁアタシたちは先におさらばしようかなー」

美音ちゃんはそのまま僕たちに背を向けると、入り口の方に歩き始めた。

「あ、そうだ」

途中で振り返ると、笑顔で叫んだ。

「ちまりちゃんに飽きたら、アタシに移ってもいいからねー？」

「みーおー！？」

ちまりちゃんが叫んでいるのを背中で聞きながら、美音ちゃんは走って神姫センターから出て行ってしまった。

「もう、美音はしょうがないなぁ…」

ちまりちゃんははにかむように笑う。

「ミニーソンくん、神姫たちを連れてきてあげたら？」

「あ…！」

ちまりちゃんの言葉に、僕は機械の方に駆け出した。


「…頭が痛い…」

「大丈夫ですか、お姉さま…」

ルセルは頭を抱えて座り込んでいる。

「どうしたの、ルセル？」

「頭が割れるみたいに痛いよ…戦ってるときは気にならなかったけど…」

これはリミッター解除の反動なのだろうか…？

「…本当にありがとう。ルセル、シュクレ」

「いえ、私よりお姉さまを褒めてあげてください」

僕はルセルを手に取ると、目の前まで持ち上げて話しかけた。

「ありがとう、ルセル。そんな苦痛に耐えながら戦ってくれて…」

「…さとるのためだったら、ぼくは…」

ルセルは無理やり笑うと、僕の手に寄り添った。

「…シュクレと一緒にさとるの神姫になれて、よかった」

そういうと、ルセルは眠るように意識を失った。
消耗しすぎてスリープモードになったらしい。

「…マスターとだったら、浮気とは怒れませんね」

シュクレが僕の肩に昇ってくると、ちょこんと座った。

「私もマスターの事が世界一好きですよ、人間の中では…ですけど」

シュクレは肩で立ち上がると、僕の頬にチュッとキスをした。

「ふふ、これは秘密ですからね、お姉さまに怒られます」



「ミニーソンくん、一緒に帰ろうよ！」

ちまりちゃんが、後ろで僕を呼んでいる。
僕が振り返ると、隣に来た並んだちまりちゃんは僕の手を掴んだ。

「できるだけ遠回りして…ね？」

「きぃー！ちまりにこんなに好かれてるなんて、なんて男なのよ！」

「姫ちゃん、姫ちゃんにはアウラがいるよ！」

初めてちゃんと繋ぐ手に2人で顔を赤くしながら、僕たちは帰り道を歩き始めた。





「…お兄様、最後まで勝負を見なくてよかったのですか？」

お兄様は、悟さまの戦いを見終わらないうちに帰り始めた。
私はお兄様の隣に並んで歩く。

「リミッター解除できたならもう心配は無いだろう。
それよりレイニー、今夜の夕食は豪華にしてやってあげてくれ」

お兄様は財布からお金を取り出そうとするが、私はそれを止める。

「いえお兄様、これから私と一緒に買い物に付き合って頂きます」

「…え？」

「それで、今夜の夕食は3人で…いえ、3人と神姫さん達で頂きましょう！」

私がお兄様の手を引っ張ると、いつもなら嫌がるお兄様が抵抗せず着いてくる。
きっとお兄様も、息子の勝利が嬉しくてしょうがないのだ。
私の頭のCPUは、機械らしくもない幸せなリズムを刻んでいた。



「…あれがミニーソン…」

「たしかにかなりの実力です、ですが…」

神姫センターの片隅では、ピンク髪の少年が、天使型の神姫と話していた。
その神姫は、天使型らしからぬ灰色の髪をしていた。

「…そろそろ遊ぶにはちょうどいいかもしれないな」

ピンク髪の少年は、怪しげな笑みを浮かべていた。